甲基纖維素是一種非離子纖維素醚，它是通過醚化在纖維素中引入甲基而制成的。甲基纖維素是一種纖維素甲基醚。白色或淺黃或淺灰色小顆粒、纖絲狀或粉末。無臭無味，其中約27%~32%的羥基以甲氧基的形式存在。不同級別的甲基纖維素具有不同的聚合度， 其范圍為50~1000；而其分子量（平均數） 的范圍在10000~220000Da之間，其取代度被定義為甲氧基的平均數，甲氧基則連接于鏈上的每一個葡萄糖酐單元。
甲基纖維素用作水溶性膠黏劑的增稠劑，如氯丁膠乳的增稠劑。
也可用作氯乙烯、苯乙烯懸浮聚合的分散劑、乳化劑和穩定劑等。DS=2.4～2.7的MC溶于極性有機溶劑，可阻止溶劑（二氯甲烷一乙醇混合物）的揮發。
甲基纖維素廣泛用于建筑業。如用水泥、灰漿、接縫膠泥等的混合劑。在化妝品、醫藥、食品工業中用作成膜劑的粘合劑，也用作鈁織印染上漿劑、合成樹脂分散劑、涂料成膜劑和增稠劑。甲基纖維是很穩定的物質，能耐酸、堿、微生物、熱等的作用。在人體內，完全不發生變化而排泄出體外。